Echinacea - właściwości i zastosowanie

Echinacea to nazwa grupy roślin kwitnących, które pochodzą z Ameryki Północnej. Rośliny te nazywane są również jeżówką . Płatki roślin mogą być różowe lub fioletowe w zależności od gatunku i otaczają główkę nasion lub stożek, który jest kolczasty, ciemnobrązowy lub czerwony.

Jest dziewięć powszechnie uznawanych rodzajów Echinacei, z których trzy są składnikami suplementów ziołowych:

• E. angustifolia, która ma wąskie płatki
• E. pallida, który ma blade płatki
• E. purpurea, która ma fioletowe płatki

Możliwe, że różne gatunki mogą mieć różne korzyści zdrowotne.

Echinacea odgrywa rolę w tradycyjnej medycynie, ale naukowcy muszą jeszcze potwierdzić, że ma jakiekolwiek korzyści zdrowotne. „Promotorzy “ Echinacea uważają, że suplement wzmacnia układ odpornościowy i może zmniejszyć objawy infekcji i innych chorób, w tym przeziębienia.

Potencjalne korzyści

Rośliny Echinacea zawierają złożoną mieszankę substancji czynnych. Niektóre z tych związków mogą mieć właściwości przeciwdrobnoustrojowe i przeciwwirusowe, podczas gdy inne mogą wspierać układ odpornościowy w inny sposób. Podobnie jak wiele innych roślin, wszystkie rodzaje Echinacea zawierają fenole. Fenole kontrolują aktywność szeregu enzymów i receptorów komórkowych. Chronią rośliny przed infekcjami i uszkodzeniami promieniowaniem ultrafioletowym i mogą mieć korzystne właściwości przeciwutleniające.

Zgodnie z https://wa.kaiserpermanente.org/kbase/topic.jhtml?docId=hn-2081004 wskazano kiedy stosowano ww. suplement i w jakich przypadkach. W przeglądzie https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10825459/ natomiast, wskazano na zastosowanie suplementu we wspomaganiu leczenia wg poniższego:

• kaszlu i przeziębienia
• zapalenia oskrzeli
• infekcji górnych dróg oddechowych
• zapalenia dziąseł
• grypy
• owrzodzenia rakowego
• infekcji drożdżowych
• infekcji ucha
• zapalenia pochwy
• niektórych stanów zapalnych
• HIV, AIDS

Ponadto Echinacea stosowana jest, aby pomóc w gojeniu się ran. Jednak większość dowodów na te zastosowania jest anegdotyczna. Niewiele odkryć naukowych potwierdza stosowanie Echinacei w jakimkolwiek leczeniu, dlatego nadal wymagane są dalsze badania nad ww. suplementem.

Formy Echinacea:

• świeże lub suszone, czasem w herbatach
• jako suplement diety, w tabletkach
• jako preparat do aplikacji na skórę
• wyciskane, jako sok
• jako ekstrakt, w kapsułkach

Echinacea a przeziębienie

Niektóre badania wykazały, że przyjmowanie Echinacea może pomóc w walce z przeziębieniem.

Na przykład w metaanalizie z 2007 roku https://www.thelancet.com/journals/laninf/article/PIIS1473-3099(07)70160-3/fulltext  naukowcy doszli do wniosku, że przyjmowanie Echinacea może zmniejszyć ryzyko przeziębienia o około 58% i skrócić czas trwania przeziębienia o 1,4 dnia.

W innym badaniu  https://annals.org/aim/fullarticle/746567/echinacea-treating-common-cold-randomized-trial stwierdzono jednak, że Echinacea nie miała znaczącego wpływu na przeziębienie i skróciła czas trwania objawów najwyżej o pół dnia.

W 2014 r.  https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24554461/ stwierdzono, że produkty Echinacea nie zapewniały korzyści w leczeniu przeziębienia, chociaż możliwe jest, że niektóre produkty Echinacea przynoszą słabe korzyści: wyniki indywidualnych badań profilaktycznych konsekwentnie wykazują pozytywne (jeśli nieistotne) trendy. Warto też nadmienić, iż produkty dostępne pod pojęciem Echinacea różnią się znacznie składem, głównie ze względu na zastosowanie zmiennego materiału roślinnego, metod ekstrakcji i dodanie innych składników (co może mieć wpływ na efekty ich stosowania)

* https://www.medicalnewstoday.com/articles/252684#possible-benefits

Jako ciekawostkę, można dodać iż Echinacea była używana przez rdzennych Amerykanów do różnych schorzeń, w tym jadowitych ukąszeń i innych ran zewnętrznych. Został wprowadzony do amerykańskiej praktyki medycznej w 1887 roku i był reklamowany do stosowania w stanach od przeziębienia po kiłę. Nowoczesne badania rozpoczęły się w 1930 roku w Niemczech.

Zawsze należy być ostrożnym przy rozpoczynaniu suplementacji wszelkimi preparatami i winno skonsultować się jego porcjowanie jak i możliwość jego przyjmowania z lekarzem.