Wapń

Wapń uważany jest za pierwiastek warunkujący prawidłowy wzrost i rozwój organizmu. Wraz z kolagenem stanowi podstawowy budulec układu kostnego. Jest konieczny do mineralizacji tkanki kostnej. Poza układem szkieletowym, wapń bierze udział w przewodnictwie bodźców nerwowych, aktywacji niektórych enzymów. Aktywuje enzym ATP-azę, niezbędny do uwalniania energii z ATP, wpływając w ten sposób na procesy przemiany materii. Wapń przyczynia się do prawidłowego krzepnięcia krwi oraz do utrzymania prawidłowego metabolizmu energetycznego. Wapń pomaga w prawidłowym funkcjonowaniu mięśni i enzymów trawiennych oraz w utrzymaniu prawidłowego przekaźnictwa nerwowego. Bierze udział w procesie podziału i specjalizacji komórek. Wapń jest potrzebny do utrzymania zdrowych kości, zębów.

Niedobór wapnia prowadzi do odwapnienia organizmu. Zaburzenia gospodarki wapniowej mogą prowadzić do osteomalacji, osteoporozy. W wyniku spadku poziomu wapnia we krwi następuje wzrost pobudliwości synaps, co objawia się drgawkami i kurczami mięśni (tężyczką). Długotrwałe niedobory mogą powodować zmiany skórne, kłopoty z włosami i paznokciami. Nadmierne długotrwałe spożywanie wapnia może być przyczyną tworzenia się kamieni nerkowych, występowania chorób sercowo-naczyniowych. Źródłem wapnia w diecie są mleko i przetwory mleczne, konserwy rybne, jaja, a także orzechy, sezam, pieczywo, kasze gruboziarniste, nasiona roślin strączkowych.